Botsuana X - Comiendo con elefantes en Savute

Habíamos pasado la mañana recorriendo la zona conocida The Mash, que es donde suelen concentrarse más animales, buscando infructuosamente algún leopardo, y se acercaba la hora de almorzar.

Dejamos atrás la parte más árida, acercándonos al agua, y donde hay agua siempre es más fácil encontrar elefantes. Esta madre nos vigilaba en actitud alerta, protegiendo a su cría.

Es común que cuando te ven llegar, los animales vuelvan grupas, ignorándote al tiempo que mantienen una distancia prudencial. Los que hacemos safaris lo conocemos como un “Africa from behind. Pero con un poco de paciencia, también encontramos un grupo dispuesto a posar para una foto familiar.

Cruzamos el curso de agua y los observamos desde el otro lado.

Los elefantes se acercan por grupos familiares, beben, retozan y se marchan, dejando el paso libre a otros, siguiendo un orden que solo ellos conocen. No necesitamos movernos, porque son los animales quienes vienen y van.

Estamos en mitad de una planicie inmensa, y como es el final de la temporada seca, la hierba está más amarilla que verde.

Nuestro guía coloca la mesa y las sillas plegables mientras sacamos los bocadillos y las cervezas, disponiéndonos a comer en el restaurante con las mejores vistas del mundo.

Pero aquí los animales son los reyes, se mueven a su antojo y aparecen por donde menos lo esperas. En mitad del almuerzo se presenta otro grupo de elefantes que se acercan por nuestra espalda. Se detienen y nos observan. En realidad, su lenguaje corporal nos indica que estamos en su camino y que eso no les gusta. En un acto magnánimo, nos dan la oportunidad de que nos apartemos, cosa que hacemos con calma y sin movimientos bruscos. Nuestro guía nos indica que subamos al jeep y desde él sacó esta foto, donde se ve el techo del vehículo, que muestra lo cerca que estaban. Pasado un rato, nos rodean y se dirigen al agua.

Estos otros estaban lejos, por mucho que el tele los acerque, pero ellos saben perfectamente dónde estamos y si nos movemos o no. Nos vigilan en la distancia porque es lo que hacen siempre con los posibles depredadores. Gracias a ese instinto, sobreviven.

Dejamos esa parte del parque y encontramos este antílope acuático (Kobus ellipsiprymnus).

El sol comienza su camino descendente y nosotros nos encaminamos al lodge, que en esta ocasión no está precisamente cerca.